Cannes 1939, le festival n'aura pas lieu
Il y a dans ce remarquable documentaire une séquence qui vaut bien un film. Le soir du 22 août 1939 au Palm Beach, à quelques jours d'une première édition cannoise bientôt avortée, une fête réunissant une pléiade de stars américaines bat son plein. Mais au même moment, le tonnerre se met à gronder.
Le Nouvel Obs
Le film
Le premier Festival de Cannes n'a pas eu lieu, mais il a existé. Initialement prévu du 1er au 20 septembre 1939, il aurait dû se tenir sous la présidence effective de Jean Zay, ministre de l'Éducation nationale du Front populaire.
En 1937, Adolf Hitler a été fortement contrarié par le palmarès de la Mostra de Venise, qui n'avait récompensé aucun film allemand et avait osé attribuer un des prix du jury au film pacifiste de Jean Renoir, La Grande Illusion. Depuis, le dictateur a décidé de s'entendre avec son homologue italien afin de décider l'attribution des récompenses. C'est dans ce climat d'affrontement entre régimes fascistes et démocraties que l'idée du Festival de Cannes voit le jour.
Réinterpréter l'image par la création sonore
En tant que monteur son sur ce film, mon travail a été de redonner vie à des images d'archives muettes, et d'en proposer parfois une lecture historique. Ces feux d'artifice qui ouvrent le bal de la première soirée du Festival évoquent aussi le bruit des bombes — celles qui vont tomber durant la pire guerre que l'Europe ait connue.